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“那你想要什麽？”
女帝柳眉微蹙，忽而似是想到了什麽，威嚴的鳳眸裏，隱有一絲水光閃動。
小冬子他……該不會是想和朕共赴巫山吧？
可朕乃大周天子，若是有了身孕……
可若是朕不答應，會不會傷了小冬子的心？
女帝威嚴的麵龐上，浮現出一絲猶豫。就在此時，她的耳旁聽到了楊冬認真的嗓音。
“陛下其實多慮了，火藥也罷，馬蹄鐵也罷，這都是我送與你的禮物。”
“其實……我為陛下做的這些，並非是貪圖陛下的賞賜。若陛下以為如此，倒是小看我楊冬了。”
女帝聞言，神色微怔。鳳眼盯著楊冬，威嚴的麵龐上，閃過一抹複雜之色。
“那你做這些，又是為了什麽？”
“難不成，你是想得到朕？”
“小冬子，朕承認你有經世之才。可朕乃大周天子，身後是大周的萬千百姓。朕不能，也不會有兒女私情。如此，你可明白？”
楊冬微微頷首，望向女帝的眼眸愈發深情。
“陛下，你其實根本不懂我。”
“我這麽做，隻是想讓你的生活輕鬆一些罷了。”
“我知道你肩上的擔子很重，其中壓力，更不足為外人道也。有些事情，我無法替你分擔。但看你每日辛苦，我會心疼的。”
女帝嬌軀微顫，她望向楊冬，見對方一臉認真，目光澄澈。
漸漸地，她臉上的威嚴散去，露出了幾分少女的神態。絕美的臉頰上，也浮現出一抹甜甜的笑容。
“小冬子，你的心意我明白了。”
女帝說著，從腰間解下一塊翠綠的龍紋玉佩。
她走到楊冬麵前，把玉佩遞到了對方手中。
在觸及對方溫熱的手掌時，她的臉頰上，染上了一層紅暈。
“這是小時候，父皇送我的玉佩。”
“今後，就請你替我好好保管它。”
說完這些，她輕咳一聲，臉上的少女姿態瞬間散去。
下一刻，那位無上威嚴的大周帝王，重新迴歸。
“小冬子，火藥一事，事關重大。朕命你全力以赴生產。”
“洛州水患，牽扯了大周太多精力。後金那群狼崽子，定不會放過如此良機。”
“若是他們膽敢輕舉妄動，朕要用火藥，親手送他們一程！”
……
經過幾日的籌備，
前往洛州賑災的物資已準備就緒。
女帝下了聖旨，命龍武軍統領林洛為賑災主官，即刻率龍武軍赴洛州賑災。
不同的是，這道聖旨中，還提及了虎威軍副統領雷強。她任命雷強為賑災副官，隨林洛一同賑災。
這道聖旨一經傳出，各方勢力紛紛予以關注。
有人認為，陛下派虎威軍一同賑災，是為了牽製林洛，以免一家獨大。
也有人認為，女帝又派出虎威軍，會導致京城空虛，京畿護衛軍不足。
但林春秋一黨，這次卻保持了足夠的低調。
雖然也有些禦史，上疏進言。但首輔林春秋，卻一如既往保持沉默。
京郊，龍武軍營地。
林洛手握聖旨，臉上浮現出一抹不屑。
身旁的副官臉色陰沉，沉吟了一下，開口道：
“統領，陛下實在是太過分了！”
“明明讓咱們龍武軍去洛州賑災，好端端的怎又派了雷強那廝！”
“他這麽做，分明就是不信任統領您呐！”
林洛輕笑一聲，眼眸裏滿是不屑。
“此事無妨，小皇帝對咱們有所防備，倒也在情理之中。”
“況且本統領纔是賑災主官，量他雷強也不敢得罪咱們！”
……
京城，林府。
林春秋知曉聖旨內容後，
起身從竹屋裏，又拿出一柄柴刀。
隻是這柄柴刀，早已鏽跡斑斑，彷彿許久未曾使用過。
“小皇帝這道聖旨，倒是有了幾分長進。”
“正好，老夫多年不曾用過這柄柴刀伐竹了。”
“今日，正好試試還合不合手！”
……
京城，沈府，
沈老三知曉這道聖旨後，臉上的笑容再也無法抑製。
他叫來兩個小妾，賞賜給手下的護衛肆意玩弄。
隨後又命管家，去府庫中取來足夠的銀兩和糧草，送往了姚瑞的府上。
他極目遠眺，望向龍武軍營地所在方向。
林洛，你敢逼老子，就別怪老子給你找麻煩。
不過這位冬公子的能量，倒是不能小覷。
我這次騙了他，恐怕回來難逃責問。不過這也不是什麽大事，反正本來老子說的也是猜測，到時候再分他些好處，以他的聰慧，想來不會再找我麻煩。
不得不說，這五萬兩銀子花的太值了！
……
姚瑞在收到沈老三送來的錢糧後，便馬不停蹄的送進了宮裏。
可到了西廠才得知，楊冬此刻正在冷宮製造所裏督工。
所謂冷宮製造所，便是以魯老為首的，那群工匠所在的地方。
姚瑞一想到幾個時辰後，便要隨沈老三離京。
饒是他心思沉穩，依舊難免有些緊張。
他深吸一口氣，去冷宮製造所見了楊冬。
楊冬也冇過多叮囑，隻是囑咐了一路小心，注意安全後，便賜下錦囊，讓他離去。
“若是路途上，發生意外。你便把這錦囊交給沈老三。”
“他定會竭儘全力，幫你一把。”
“發現事不可為，立刻抽身而退。”
姚瑞收下錦囊，小心翼翼貼身存放。他心裏很清楚，這道錦囊，便是楊冬為他準備的一道護身符。
再次拜謝楊冬後，他離開了冷宮製造所。
抬眼看了下日頭，發覺還有些時間，於是便匆匆前往了禦醫堂。
他的三妹姚佳，身上傷勢頗重。
自從被楊冬從慎刑司救下之後，便被安排到了禦醫堂治療。
幸得楊冬的庇護，那些禦醫們才肯用心醫治。
每每想起這些，姚瑞都不禁感慨，自己運氣不錯。
他循著石徑小路，來到了三妹所住的偏院。
輕叩柴門，門內傳來姚佳清脆悅耳的嗓音。
“請問哪位？”
“我，姚瑞，你二哥。”
“二哥！？”
柴門“吱吖”一聲打開，門內站著一個身穿粉綢小襖的宮女。
宮女滿臉喜色，見到姚瑞，立刻上前拽住他的衣袖。
“二哥，你怎麽來了？”
“二哥要去洛州執行任務，走之前過來看看你。”
姚瑞望著姚佳，見她氣色不錯，便放下心來。
“我走之後，你若是遇到了麻煩，便去西廠找楊公。明白麽？”
“知道了，二哥！”
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