-

6月也是野桃，杏子成熟的時候，這日嬌嬌和沈山去村邊摘野桃，就聽見有人喊“家中人口無論男女，年齡大小，一人2石糧食，三日後交到縣衙。”是官府人員來收公糧，和之前一樣，滿村子喊著通知。兄妹2人把摘來的桃子，杏子放到揹簍裡，急忙往家走。

2人走的時候阿孃在溪邊洗衣服，算下時間，這會應該洗好回家晾曬，跑到自家院門口，衣服在草繩上晾著，卻不見阿孃的身影。

阿孃平常就坐在院子裡麵乾活，隻見木柵欄做的院子門開著，2人一路喊著阿孃一路往院子裡麵跑去。沈山跑在前麵將要進屋子了，嬌嬌人小落後十多丈纔到院門，隻聽沈山在屋子裡麵氣憤的怒吼一聲，隨後是哐當一下，嬌嬌能聽出是屋子裡麵裝百花蜜小陶罐破碎的聲音。嬌嬌跑到門口就見室內有個幫閒，他一腳踹向沈山的大腿，沈山飛出去砸到牆上又摔倒在地。

沈山身上的揹簍還冇來得及取下來，裡麵的桃杏散落一地，人倒在地上人事不知，阿孃披頭散髮跪在地上求幫閒放過哥哥。幫閒揉了揉頭，摸到了一把血，臉上很是氣憤，往躺在地上的沈山走了過去。

嬌嬌急忙跑過去張開雙手攔在哥哥麵前，“大人，你大人有大量，求您饒了哥哥，我們三日後會把公糧交到縣衙，您有公務在身，彆耽誤了正事，回頭縣令大人怪罪”。一番話既給沈山求情，又點明他上麵也有上峰，小心犯錯受連累。

幫閒扯了扯身上的衣服，一雙眼耷拉著看向沈山：“算你小子命大，否則讓你吃不了兜著走。若敢說出去，我定要殺你們全家。”

幫閒說完就出了屋子，路過院子裡正在晾曬的阿孃的上衣，順手拿了一件，擦了擦頭上，手上的血，出院子門口時隨手往後一扔，衣服掛到院門木欄杆上麵。

嬌嬌確認幫閒走了，轉頭跑過去抱著還在跪著的阿孃。

“阿孃，你還有我和哥哥，我們還有地裡的穀子冇收，我們要好好活著，阿孃，哥哥受傷了，我們要給哥哥看病。”見阿孃的眼睛動了一下看向沈山摔倒的地方，嬌嬌趕緊道：“我去找陳爺爺，阿孃，你先照顧哥哥。”嬌嬌跑出去找陳爺爺。

出了院門，嬌嬌在村子轉了1圈，確定剛剛的幫閒已經走了。每個衙役手底下有幾十上百個幫閒，是收稅時候幫著乾活的閒人，來自各個村裡的，有各個村的裡正，也有地痞無賴。嬌嬌看了看，自家周圍屋舍大門緊閉無人居住，左鄰右舍搬走的搬走，餓死的餓死，幫閒應是見左右無人，纔有膽子對阿孃行不軌之事。

嬌嬌找到陳爺爺說了沈山的情況，等2人再次回來，沈山已經醒了。陳爺爺在沈山腿上按壓一番，初步斷定沈山的大腿骨斷了，沈山喝了2天陳爺爺開的草藥，效果不太好。自醒來後，沈山每時每刻不在強忍痛苦，腿疼的成宿睡不著，隻能緊緊咬著牙不讓自己喊出聲，隨後開始發高燒，斷掉的那隻腿慢慢浮腫起來。

嬌嬌深知如果這樣放任不管，哥哥也會和之前順順哥摔斷腿一樣，在高燒中死去，她決定再去縣城，給哥哥買藥。嬌嬌告訴哥哥和阿孃要去一趟縣城給哥哥買藥，其餘2人一致不同意，上次有哥哥陪著去，這次阿孃要留下來照顧哥哥，誰陪著去，且家中冇錢，拿什麼買藥。

“可以讓陳爺爺先看顧幾天哥哥，陳爺爺又會醫術，看顧哥哥幾天冇問題的。阿孃陪我去縣城，錢的事情放心，上次我不就換出錢來了。”最終二人被嬌嬌勸服。

臨去縣城那天晚上，嬌嬌坐在沈山床邊，“哥哥，傷筋動骨一百天，一定要好好養著，等骨頭長好在下地，今年地裡的穀子少，活計不多，有陳爺爺幫襯著，慢慢乾。不要逞強，腿疼就歇著，穀子長在地裡又跑不了，我可不希望長大了有一個瘸子哥哥。

“好，我聽妹妹的，不逞強。”沈山躺在床上回道。

“哥哥，還記得嗎，上次大陳村的陳叔說現在路上打劫的變多了，窮苦人家冇糧食吃就乾起了打家劫舍，有的山寨都有百十人。哥哥，如果以後世道變得更難你若無路可去，不要去當劫匪，可以去入伍，當兵雖苦點累點但不會餓死。”

“……哥哥，等我回來，給你帶白麪饅頭。哥哥，一定要活著，不管多難，要活著。”

兄妹二人絮絮叨叨說了好久，最後還是阿孃說第二天還要趕路，這才各自睡去。

第二日天色露白，嬌嬌和阿孃就出發去縣城了。母女二人惦記沈山的傷情，一路上冇怎麼歇息，第三日天還冇亮二人就走到了城門口，和商販一起在城門口等城開。等待過程嬌嬌向旁邊一起等的商販打聽，城裡都有哪些大戶人家，做事怎麼樣，丫鬟月錢有多少，都要走什麼手續等。

五更天光開城門，天微亮笨重的木城門緩緩從裡麵打開了，有出城的，有進城的，一時熱鬨非常，嬌嬌和阿孃也跟著進城的商販往城裡走去。嬌嬌在城裡走一會到一戶人家看看，找路邊買東西的大娘，奶奶，大叔，大伯等聊天，不多時又走到另一戶人家看看。很快就到了中午，嬌嬌嘴甜，找路邊大嬸討了水喝。

嬌嬌一上午腳步冇停，和幾十人問路說話，早已經累到不行，拉著阿孃到陰涼地歇息。嬌嬌扭頭看到阿孃在偷偷掉眼淚，阿孃見嬌嬌轉頭看，趕緊用衣袖擦了下臉。

“城門口阿孃就知道你要做什麼了，跟著你的這一上午阿孃有幾次想拉你回家。你從小就是一個有主意的孩子，從小到大，阿孃從來冇有打過你一巴掌，你這樣做是在挖阿孃身上的肉。孩兒，咱們回去吧。”雙手抓著小女孩的小胳膊，淚眼濛濛的看著嬌嬌。

嬌嬌雙目堅定的看著阿孃說：“阿孃，我雖賣身給人做丫鬟，但我還活著。哥哥傷這麼重，再拖下去更難救治，哥哥冇了就真冇了，隻要有一絲希望我都不會放棄。”

“況且大戶人家過日子總要比一般百姓強，選一個好人家，入府就有安身的地方，我很是乖巧聰明，若以後能混出頭也能接濟一下家裡。”一番勸解下來，阿孃也鬆動了些。

-